数日前まではあんなに楽しみだったのに 、当日ふっと行く気が消えてしまう。嫌いな相手じゃないし、場所も内容も悪くない。なのに、どうしても気が乗らない。断れば申し訳ないこともわかっている。
このように、つい自分の時間を優先したくなってしまう「おこもり回帰」は、現代のMZ世代にとって “個人のわがまま” だけでは片付けられない、メンタル・マネジメントの新しいスタンダードとも捉えることができます。
ポストコロナとテクノロジーがもたらした「断れる自由」
急におでかけが億劫になる「おもこり回帰」が顕著になったのには、以下の環境変化が影響しているのではないでしょうか。
・おうちの快適化
ステイホーム期間を経て、ますます家は自分好みに最適化された最高の休息場所になりました。動画配信サービスやフードデリバリーなどの普及によって、家は何でも揃う快適な「コックピット」のような存在になり、移動・人混み・気遣いといった外出時に発生するコストが、従来より高く感じられるようになっています。
・コミュニケーションツールの進化
かつては電話で緊張しながら伝えていた「お断り」の連絡も、今ではチャットツールで、心理的にも低いハードルで届けられるようになりました。もちろん「お店を予約していた」「自分がいないと回らない場だった」なんていうケースでは大迷惑をかけてしまうのですが、自分の役割がそこまで重要ではないケースや、金銭トラブルなどが発生しないケースであれば「ごめん、ちょっと今日行けなくて」の一報は格段に入れやすい時代です。
脳内で起きている「期待と現実」のズレ
「おこもり回帰」が起きる背景には、脳の予測（未来の感情の予測）と、当日の自分に大きなギャップがあることが考えられます。
たとえば、予定を立てた日は脳内の報酬系が活性化し、楽しみな部分だけが強調されます。しかし当日になると、着替えや移動、会話への適応などの認知コストが現実味を帯びてきて、ストレスとして急にのしかかってきます。
そんな「おこもり回帰」によって、ポジティブ・ネガティブ両側面の影響が引き起こされることは正しく認識しておく必要があります。
・ポジティブな側面
無理をして参加し、低いパフォーマンスで不機嫌を撒き散らすよりは、勇気を持ってキャンセルし、自分をリセットすること。これは自分と相手の体験や関係の質を維持するための「誠実な選択」とも言えるでしょう。もちろん、約束が守れるなら守るに越したことはありません。
・ネガティブな側面
脳には「回避を繰り返すと、その対象への不安がさらに増幅する」という性質があります。安易なドタキャンを繰り返すと、社交そのものが苦痛になったり、長期的な孤独感や対人不安を招くリスクもあります。また、伝え方やタイミング次第では人間関係にヒビが入ってしまう可能性もスルーできません。
もっと「おこもり回帰」を理解するために
「どうしても行けない」と「行けば楽しめる」を見極めるためには、こんな方法も効果的です。
1：ベイビーステップ：「行く・行かない」の決断を一度保留にして「顔だけ洗う」「とりあえず着替える」「メイクのベースだけ塗る」と行動を細分化する方法です。脳は行動を始めることでやる気を出す性質があるので、動いているうちになんだか気持ちが乗ってくる、なんてことが多いのです。
2：認知のアップデート： 「出かける準備が面倒だ」と考えるのではなく、「会えば刺激がもらえる」「美味しい食事が食べられる」「久々にあの話をしよう」など、当初感じていた “報酬” に意識を向け直します。
3：自分的合格ラインの緩和： 「すっぴんに近くても、今日は顔を出すだけでOK」など、自分への合格ラインを下げることも持続可能な社交には不可欠なマインドセットです。
確かに「 一度交わした約束は何があっても守るべき」と考える人もいるでしょうし、当日の気分や体調でコロコロ予定を変えるのはわがままで無責任な行為かもしれません。一方で、自分の心のゆらぎを認めて、無理のない参加の形を模索することで、ふっと気持ちの逃げ場ができて、ラクになる人も多いのです。
リサーチャーの視点：どちらも大事なセルフケア。「選べること」の大切さを知る
テクノロジーの進化によって、ある意味「サクッと断れる自由」を手に入れた私たちは、同時に「いつその自由を行使するのか」という新しい責任も背負っています。「おこもり回帰」を選んで予定をキャンセルことが、思わぬセルフケアに繋がることもあります。逆に、それらを乗り越えて誰かと出逢い、予想外のことが起きたり、大声で笑い合ったあとの充実感もまた、心を休めるためには重要な要素です。
大切なのは、どちらが正しいかではなく、自分のコンディションを冷静に観察することを認めていくことではないでしょうか。そういった柔軟な選択の積み重ねが、もっと自分らしくて心地よい人間関係を形作っていくでしょう。
